الحاسب - الكمبيوتر (computer) : هو عبارة عن جهاز إلكتروني يقوم باستقبال البيانات ثم معالجتها و تخزينها أو إظهارها للمستخدم بصورة اخرى .
و حتى يقوم الحاسب بتلك المهمات لا بد له من أجهزة خاصة تساعده على القيام بذلك و هذه الأجهزة هي أجهزة الإدخال و المعالجة و التخزين و الإخراج

ما هي البيانات(data) : هي المعلومات المكتوبة بالطريقة التي تمكن الحاسب من التعامل معها و فهمها و يتم كتابة بيانات الكمبيوتر باستخدام تنسيق رقمي يستخدم نظام الأرقام الثنائية أما المعالجة فهي تحويل البيانات من شكل إلى آخر ثم حفظها و إظهارها بالشكل الذي يستطيع مستخدم الحاسب من فهمها و تخزين البيانات هو الاحتفاظ بها لاسترجاعها لاحقاً.

عندما تكتب على لوحة المفاتيح أو تستخدم طريقة أخرى لإدخال المعلومات ، تُولّد البيانات التي يفهمها نظام التشغيل في الكمبيوتر ، يحفظ الكمبيوتر البيانات في شرائح ذاكرة الوصول العشوائي (RAM ) ، تعامل الذاكرة RAM البيانات بسرعات عالية ، من الذاكرة RAM يتم نقل البيانات إلى وحدة المعالجة المركزية (CPU ) ،
إن CPU كدماغ الكمبيوتر، تحلل CPU و تعالج التعليمات و تنجز المهام التي يتم طلبها ، يتم عرض المعلومات الناتجة عن معالجة البيانات في وحدة المعالجة المركزية على جهاز العرض .

استخدامات الحاسب كثيرة جداً فمن الممكن أن يستخدم لإجراء الحسابات لشركة أو مؤسسة أو عمل التصاميم الدعائية و الإعلانية و طباعة الرسوم و الرسائل و الخطابات و الجداول و من الممكن أن يحقق لنا الاتصال بشبكة الإنترنت فنقوم بإرسال واستقبال البريد الإلكتروني وتصفح الويب ونتصل بالآخرين بالصوت والصورة و أيضاً تشغيل البرامج التعليمية ،

ومن الممكن أن يقوم الكمبيوتر بأشياء غاية في التعقيد مثلاً  يمكن استعمال الكمبيوتر في السيارة و المعدات الصناعية المتطورة و الطائرات و الأقمار الصناعية و غيرها من الاستعمالات الكثيرة و المتعددة .

حتى يقوم الحاسب بأداء مهمته يجب أن تتوفر له :

1- القطع الأساسية اللازمة من أجهزة إدخال و معالجة و إخراج و تخزين و .... ، نطلق على هذه القطع العتاد (Hardware ).
2- مجموعة من التعليمات توضع من قبل المبرمج لتوجيه العتاد لتنفيذ الغرض الذي من أجله وضع البرنامج و هذه البرامج متوفرة على اسطوانات مدمجة CD أو أقراص DVD و نطلق
عليها اسم software .